Aux États-Unis, seul le président peut décider de recourir ou non à l’arme nucléaire. Il s’agit d’un cas extraordinaire dans lequel le pouvoir décisionnel de M. Trump sera absolu. Il n’aura pas besoin de consulter le Congrès, les tribunaux ou les conseillers principaux pour savoir quand et comment les utiliser. Il aura les mains libres pour élaborer la posture, la politique et la diplomatie nucléaires de notre pays.

Pendant la campagne électorale, M. Trump a commenté le péril posé par les arsenaux nucléaires croissants du reste du monde. Son retour à la Maison Blanche lui offre de nouvelles opportunités pour tenir l’Amérique à l’écart de ces menaces. Son administration devra agir de toute urgence et avec créativité, tout en démontrant qu’elle comprend que les armes nucléaires sont trop dangereuses pour être brandies comme un gourdin.

Les dirigeants de la Chine, de la Russie et des États-Unis se trouvent au milieu d’une nouvelle compétition entre grandes puissances, une lutte mondiale pour la domination militaire, économique et géopolitique. Mais tous les aspects de cette compétition ne sont pas des jeux à somme nulle, notamment en ce qui concerne les armes nucléaires. Il existe de nombreuses possibilités pour toutes les parties d’améliorer leurs propres conditions de sécurité nationale en évitant une course aux armements coûteuse et un affrontement dangereux.

La plupart des Américains n’ont jamais vu – ni peut-être même envisagé – ce qu’il faut pour être prêts à un conflit nucléaire. Times Opinion a obtenu cet été un accès rare et rapproché pour filmer à quoi cela ressemble aux États-Unis. L’observation des procédures de lancement de missiles a permis d’avoir un aperçu du fonctionnement interne d’une machine de guerre qui ne devrait jamais être mise en mouvement.

L’équilibre nucléaire mondial est plus précaire en 2024 qu’il ne l’a été depuis des décennies.

« Demain, nous pourrions avoir une guerre qui sera si dévastatrice que vous ne pourrez jamais vous en remettre », a déclaré M. Trump en juin. « Personne ne le peut. Le monde entier ne pourra pas s’en remettre. »

Le dernier accord bilatéral majeur limitant les arsenaux des États-Unis et de la Russie, New START, expire dans seulement 14 mois. Et les dirigeants russes ont rejeté les offres de l’administration Biden de discuter d’un nouveau cadre de contrôle des armements nucléaires, qui fait suite au démantèlement d’autres accords destinés à réduire le risque de conflit. Nous sommes au bord du gouffre de vivre dans un monde sans aucune contrainte quant au nombre d’armes nucléaires déployées.

Le président russe Vladimir Poutine continue de brandir le spectre d’une escalade de sa guerre contre l’Ukraine jusqu’à l’usage du nucléaire. L’Inde et le Pakistan possèdent chacun environ 170 armes nucléaires, mais élargissent leurs arsenaux. Les services de renseignement américains estiment que la Chine envisage de doubler d’ici 2030 la taille de son stock d’environ 500 ogives nucléaires, alors qu’elle poursuit l’expansion et la diversification de son armement la plus ambitieuse de son histoire. La Corée du Nord a développé des missiles destinés à frapper l’Amérique. La guerre à Gaza menace de se transformer en un conflit régional plus vaste ; Israël possède déjà des arm...
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